Karen Horney spune ca nevrozele sunt determinate de factorii culturali si sunt generate de perturbari aparute in relatiile umane. De asemenea, afirma ca nevroza apare in urma unui conflict intre trebuinta de afectiune umana, agresivitatea fata de semeni si fuga de oameni. Fiindu-i teama de divizare, nevroticul duce o lupta pentru a tine partile unite.
Sursele de conflict sunt:
- dorinte si obligatii in opozitie;
- convingeri care nu permit ca dorintele sa fie satisfacute;
- categorii de valori.
Conflictul in nevroza este inconstient, iar tendintele care-l produc sunt puternic reprimate.