Termenul indica o relatie armonioasa intre mediul inconjurator si realitatea interioara. Se manifesta ca o relatie pe termen lung. Adaptarea se realizeaza prin acomodare, aclimatizare si naturalizare.
Conform lui Jean Piaget, adaptarea reprezinta exchilibrul rezultat in urma schimbarilor intre organism si mediu, fapt ce-i ofera organismului conservarea.
In cazul oamenilor adaptarea presupune si conformitate sociala – adaptarea sociala.
Adaptarea sociala se face prin ajustarea comportamentului in functie de cerintele mediului social.