Sublimarea reprezinta un mijloc de aparare care nu este patogen.
Sublimarea permite o prelucrare a ceea ce este instinctual in om si o utilizare constructiva a acestei instinctualitati in planul culturii.
Sublimarea = mijloc de aparare al Eului prin intermediul caruia energia instinctului sexual poate fi utilizata pentru alte scopuri intelectuale, stiintifice, artistice. Aceasta capacitate de sublimare este specifica doar instinctului sexual uman, spre deosebire de instinctul alimentar care nu accepta amanari indelungate ale satisfacerii si mai ales nu accepta obiect de substitutie.
Sexualitatea accepta atat amanarea indefinita satisfacerii cat si obiecte substitutive. Aceasta capacitate face posibila sublimarea. Sublimarea vizeaza in primul rand energia acelor tendinte ale sexualitatii care nu sunt acceptate cultural.
Desi in cadrul sublimarii energia sexuala primeste alt scop, totusi acest fapt nu echivaleaza cu o diminuare a fortei acestei energii.