Complexul castrarii – un complex centrat in jurul fantasmei castrarii, iar aceasta fantasma aduce pentru copil raspunsul la o problema ce-l preocupa intens (enigma diferentei anatomice dintre sexe). S-a constatat ca si atunci cand persoanele ce ingrijesc copilul nu formuleaza o amenintare explicita cu castrarea, complexul castrarii totusi se dezvolta. Indiferent de evenimentele reale exista o suma de antecedente care creaza terenul pentru aparitia acestor fantasme. In primul rand experientele traumatizante anterioare in care intervine o pierdere, cum ar fi scaparea sanului in timpul alaptarii, intarcarea si defecarea. Alt antecedent e nasterea. Dupa Otto Rank sursa prima a fantasmei castrarii e nasterea (“Traumatismul nasterii”). Foarte important: complexul castrarii are rol diferit la baiat si fata. La baiat aparitia complexului castrarii pune capat brusc complexului Oedip. Baiatul renunta la sentimentele sexuale legate de mama datorita temerii provocate de amenintarea cu castrarea. La fata complexul castrarii deschide complexul Oedip care nu se incheie niciodata cu adevarat. Termenul lui Jung de complex Electra nu e viabil pentru ca acest termen presupune o simetrie perfecta intre dezvoltarea psihosexuala la baiat si fata.
In fata absentei penisului fetita reactioneaza printr-un refuz global al sexualitatii; Dorinta irepresibila de a fi dotata cu penis (invidia de penis); aceasta solutie presupune negarea faptului “castrarii” si speranta ca intr-o zi va poseda mult ravnitul organ. Fantasma de a fi barbat ramane dominanta psihica a acestei categorii. In comportament se manifesta prin mai multe atitudini: in primul rand zona clitoridiana ramane singura zona erogena; in al doilea rand frigiditatea; in al treilea rand homosexualitatea manifesta. Dorinta de a avea substitute de penis; presupune pe de-o parte recunoasterea si acceptarea absentei penisului si duce la trei modificari importante, indispensabile pentru functionarea psihica si sexuala a femeii: - in primul rand schimbarea obiectului iubirii (fata renunta la mama, orientarea spre tata – deschiderea complexului Oedip ce nu are incheiere); - in al doilea rand schimbarea zonei erogene, inlocuirea clitorisului cu vaginul ca zona erogena principala (in timpul perioadei de latenta); - in al treilea rand inlocuirea penisului ca obiect al dorintei prin copil – dorinta de a se bucura de penis in timpul actului sexual conduce la dorinta de a fi mama.