In timpul raspunsului sexual se remarca urmatoarele etape:
1. Dorinta
- apare ca urmare a fanteziilor in legatura activitatea sexuala;
2. Excitatia
- se constata instalarea placerii ca urmare a stimularii senzoriale a zonelor erogene;
- au loc modificari la nivel fiziologic: la barbat - tumescenta peniana (are loc contractia muschilor striati, fapt ce ajuta la propulsarea sangelui) si erectie, iar la femeie vasocongestia pelvisului, lubrifierea si expansiunea vaginului si turgescenta (umflarea) organelor genitale externe;
3. Orgasmul
- atingerea culmii sexuale,
- relaxarea tensiunii sexuale
- au loc contractii ritmice ale muşchilor perineali si ale organelor de reproducere.
La barbat, exista senzatia de inevitabilitate a ejacularii spermei. La femeie, exista contractii (nu totdeauna experientate subiectiv ca atare) ale peretelui treimii externe a vaginului.
La ambele sexe, sfincterul anal se contracta ritmic.
4. Rezolutia
- senzatia de relaxare musculara si de bine.
In timpul acestei faze, barbatii sunt refractari la urmatoarea erectie si orgasm o perioada variabila de timp. Din contra, femeile pot fi capabile sa raspunda la o stimulare suplimentara aproape imediat.
(sursa: DSM-IV)